1491: Nuevas Revelaciones de las Américas antes de Colón
La forma en que elegí este libro para nuestro club de
libros de SouthAmericatotheWorld es por lo que me gusta llamar; el
resultado de un efecto de cadena. Cuando se lee un buen libro, algunos autores
son mencionados, y la curiosidad sigue su curso. Especialmente en temas
específicos que uno desea entender mejor o aprender más al respecto. Llegué a 1491
gracias a nuestra revisión del libro del Sr. Hiss “A Long Road from Quito” quien
hace referencia al Sr. Mann sobre la vida en Las Américas.
1491: Nuevas Revelaciones de las Américas antes de la
llegada de Colón. Brilla una nueva luz
sobre todo lo que creíamos que sabíamos sobre las Américas y sus habitantes. Es
un libro lleno de nueva información que consiguieron profesionales de diversos
campos. Historiadores, antropólogos, arqueólogos, ecologistas, geógrafos,
epigrafistas y linguistas por igual. Contribuyeron a los nuevos resultados
utilizados en el libro. 1491 explica el avance en la investigación
científica realizada en la materia. Cambiando nuestras ideas pre-concebidas, y
lo que nos enseñaron en la escuela y las universidades. El Sr. Mann recopiló toda esta
nueva información de la manera más extraordinaria, la ciencia juega el papel
principal en todos los nuevos descubrimientos presentados en este libro.
Una vez más los autores hacen la observación de que
todo lo que sabemos acerca de las civilizaciones más antiguas se basan en las
crónicas europeas, y tanto el Sr. Mann como el Sr. MacQuarrie mencionó esto en su
libro "El último día de los Incas". Por lo que podemos establecer que estas cronicas se
basan desde un punto de vista parcial, y en beneficio de quien lo registra.
1491 libro contiene tres partes en las que el autor
explica lo que es la demografía india (Parte I), orígenes indios (Parte II), y la
ecología india (Parte III) y como punto final coda. Esta obra es una lectura amplia. Elogio al autor por
presentarnos nueva información histórica de la manera más atractiva y
entretenida. Nunca una parte aburrida en el libro, y es fácil de entender.
Definitivamente yo he aprendido mucho que a mi parecer es el efecto más gratificante por el tiempo y dinero invertido.
Como he dicho antes, un libro que comienza con un mapa
es un buen comienzo, especialmente en este tema. El autor presenta un mapa de
América Nativa como podría haber sido en 1491.
Como peruano-estadounidense, me fascina lo que los
científicos están descubriendo ahora. Así como tener una mejor comprensión de
lo que encontraron antes. El autor comparte un relato más completo sobre la
llegada de los primeros colonos (peregrinos) a América del Norte. Hay una
narración más completa de lo que ocurrió el Primer Día de Acción de Gracias. La
influencia que los nativos americanos tuvieron en los visitantes y así
sucesivamente.
Los científicos están más cerca de descubrir uno de
los mayores misterios de nuestro tiempo. ¿Por qué o cómo desaparecieron las
poblaciones antiguas? La cultura maya viene a la mente. Además, ¿cómo fue
posible que los españoles con sólo más de cien hombres conquistaran al imperio
de los incas? Sabemos que los incas tenían un ejército más grande y poseían
grandes habilidades militares; estrategias bien planificadas mostradas por sus propias
conquistas.
Esto me recuerda a nuestra visita a Mesa Verde, a lo
que me refiero como, El Machu Picchu de América del Norte. Donde nos dijeron
que el pueblo Anasazi simplemente desapareció. Hay especulaciones al respecto,
pero este libro me da una idea de lo que pudo haber pasado.
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| Mesa Verde - Colorado |
Ahora tengo una mejor comprensión de Las Tres Hermanas
(maíz, frijoles y calabaza) de su inicio y la forma más eficiente de cultivar el maíz establecida
por los nativos americanos. El comercio era otra práctica utilizada por estos
grupos indígenas.
Cuanto más leo sobre la historia de los incas, más me
emociona. Citando al autor "En 1491, los Inka gobernaron el imperio más
grande de la tierra. Más grande que la Dinastía Ming China, más grande que la
Rusia en expansión de Iván el Grande, más grande que Songhay en el Sahel o
poderoso Gran Zimbabue en las mesetas de Africa Occidental, más grande que el
imperio otomano que se está crestando, más grande que la Triple Alianza, más
grande que cualquier Estado europeo, el dominio Inka se extendió sobre una
asombrosa extensión de treinta y dos grados, como si una sola potencia desde San Petersburgo hasta El Cairo". Ahora tenemos
una mejor comprensión de cómo funcionaban el genio de Pachacutec y su imperio
hegemónico. El Tawantinsuyo.
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| Machu Picchu |
Los científicos están descifrando mejor los Kipus (los
que los españoles no destruyeron). Este sistema de nudos contiene más
información de la que se pensaba anteriormente. Ahora reconocen el kipus como
un sistema escrito. Cita del autor "Todos los sistemas de escritura
conocidos utilizan instrumentos para pintar o inscribir en superficies planas.
Khipu son matrices tridimensionales de nudos." Esto, para mí, es
fascinante!
El autor en su libro refiere a muchas culturas,
entre ellas Los Olmecas, Los Mayas, Los Zapotecos. Y la Adena, y el
pueblo Hopewell. Mencionó cómo los nativos americanos usaban la tierra
quemándola. Mostrando sus habilidades agrícolas. Eran maestros en trabajar la
tierra. El autor explica el calendario Maya, ademas de hacer uso del calendario Cristiano, (cita del autor) "El calendario de
Mesoamérica también ató el tiempo lineal y cíclico, pero de una manera más elaborada".
Este libro ofrece la historia más completa de
Mesoamérica que he leído hasta ahora. Todo respaldado con nuevos datos. Cita del autor
"Tenochtitlan deslumbró a sus invasores... Aún más asombroso que los
grandes templos y las inmensas pancartas y los coloridos paseos fueran los
jardines botánicos, ninguno existía en Europa". Desgraciadamente para
nosotros. Los conquistadores fueron los únicos que pudieron maravillar la
tierra de Montezuma en todo su esplendor. Pero algunos historiadores
fueron capaces de encontrar algunos relatos antiguos sobre el tema.
Con respecto al Sur el Sr. Mann habla de los habitantes de Norte
Chico, Wari, Tiahuanacu, Chimu, culturas moche. El Chinchorro y sus momias,
los sumerios. Y muchos artefactos y ruinas encontrados. Como hicieron uso del algodón en el Perú,
las líneas de Nazca, Chavin de Huantar, etc. Cómo las Américas Nativas
cultivaban el maíz con su sistema "millpa", y el uso de la papa por
los agricultores andinos. Analiza cuántas culturas habían influido en otras, sobre sus sistemas comerciales asi como el uso de un sistema de “gobierno”.
Algo que me llamó la atención fue esta cita del
autor "los científicos no confirmaron la existencia de la Gran Muralla del
Perú, una muralla de piedra de cuarenta millas a través de los Andes, hasta la
década de 1930. Y todavía nunca ha sido completamente excavado." Pensando en
ello, podemos suponer que todavía hay mucho por descubrir!
Cada vez son más los científicos que se inclinan por
las enfermedades epidémicas, introducidas por los europeos, como la principal
causa de disminución de la población en las Américas. El más grande de todos fue la viruela que afectó a todo el continente. Fue devastador, ya que expuso la
susceptibilidad de los nativos. Si sumamos a esto conflictos entre culturas y
guerras civiles, el resultado fue el más favorable para los conquistadores. Dos
grandes ejemplos fueron Cortés, quien conquistó el imperio Azteca. Y Pizarro, quien conquistó a los Incas.
1491 es un libro controvertido, y seguirá siendo así.
En parte debido a algunos viejos historiadores que no están dispuestos a
aceptar nuevos resultados y por la rivalidad profesional. Las Américas en muchos
aspectos sigue siendo un misterio. Por lo tanto, los científicos están
trabajando en ello, tratando de interpretar o descifrar artefactos antiguos con resultados extraordinarios.
No podemos evitar dar crédito donde lo hay. Las habitantes de las Américas eran más avanzadas de lo que se pensaba.
Tenían grandes habilidades de organización en el gobierno. Poseían una
estrategia militar avanzada, eran autosuficientes; tenían leyes; tenían impresionantes
habilidades agrícolas, construyeron ciudades y eran grandes astrónomos.
Los invito a leer este fascinante libro, y lo mejor de todo es que esta disponible en versión Español 1491: Una Nueva Historia de las Americas antes de Colón
Originally published in English
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